第二百五十四章嫉恨
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第二百五十四章 嫉恨
崔煜想起自己曾經大膽告白的那一回，心不受控制的怦怦亂跳起來，不由得紅了臉低了頭，因此錯過了葉元洲陰沈的面色。
“那一回……到底是哪一回？”葉元洲努力壓抑住心底就快要噴發的嫉火，勉強擠出還算平靜的聲音來：“在我面前還吞吞吐吐的幹什麽。你說出來給我聽聽，說不定，我以後還能幫你一把。”
崔煜眼睛一亮，喜滋滋的擡起頭來：“真的嗎？那可要多謝你了……咦，葉兄，你的臉色怎麽這麽難看？是不是哪裏不舒服？”
當然不舒服！他渾身都不舒服！憑什麽眼前這個書呆子能正大光明的表露愛慕，而他卻得將所有的感情都壓在心底。還得被逼著定親，娶別的女人……
葉元洲暗暗咬牙，竭力讓自己稍微冷靜一些：“我身體好的很，沒什麽不舒服的。你剛才說到哪兒了，繼續說好了。”
崔煜一臉的關切：“你的臉色這麽難看，肯定是生病了。還是讓人找個大夫來看看吧！有什麽事，以後再慢慢說就是了。”
也是，過幾天就得回國子監了。到時候，慢慢套問，總能知道一切的！
葉元洲深呼吸一口氣，定定神，笑著應道：“多謝你關心，我待會兒回去就讓人去請大夫來。”
崔煜這才放心了，笑著說道：“你不用送我了，沁芳園就在前面，我自己過去就是了。你快些回去吧！”
葉元洲點點頭，看著崔煜的身影消失在眼前，笑容慢慢的從眼底隱沒，俊臉一片沈郁陰鷙。在原地站了許久，才轉身回了荷風院。
依著葉元洲的心思，恨不得立刻就沖到葉清蘭的面前，質問她和崔煜到底是怎麽回事。可薛氏盯他盯的實在太緊了，根本不讓他有單獨見葉清蘭的機會。到了晚上。更是派足了人手“伺候”他，別說是獨自溜出屋子了，就算是咳嗽一聲，都有人立刻殷勤的問是怎麽回事。
每天只能在請安或是吃飯的時候，才有機會看到葉清蘭。有薛氏在場，他甚至不敢和葉清蘭多說一句話。
葉元洲只得將所有的心思暫時按捺下來。
葉清蘭的日子也不太好過。剛把薛氏得罪的徹底。這幾天總得老老實實的夾著尾巴做人。每天除了晨昏定省或是去暢和堂赴家宴的時候，才露個面。其餘的時候，就待在自己的屋子裏。
閑的發慌，只好做針線打發時間。練了幾個月，她的針線手藝基本沒多少進步。不過。總算不像以前那樣總戳中手指就是了。
過了正月十五，便算是過了新年。葉承禮又得趕回鄭州去，臨行前。不免叮囑了薛氏一番：“……你住在府裏，好好照顧芙姐兒和蘭姐兒。”
葉清芙是薛氏親生的，平日裏疼寵有加，自然不用多說。所以，葉承禮這番叮囑，其實是在暗示薛氏要待葉清蘭好一些。
薛氏心裏雖然不痛快，面上卻擠出笑容來：“老爺請放心，妾身一定好好照顧她們兩個。”
葉承禮嗯了一聲。又看向葉元洲：“元洲，你如今定了親，也算是大人了。以後說話行事都要穩重些。日後在國子監裏。不妨和鄭君彥多多來往。”
葉元洲不敢流露出絲毫異樣，恭敬的應了。
葉承禮最後又看向小女兒葉清蘭。過了一個年頭，葉清蘭個頭長高了不少。眉眼也長開了。就像枝頭含苞的花朵緩緩綻放，有了少女的醉人風姿。
看著葉清蘭，葉承禮的眼神有些恍惚。就像看到了當日的碧容一般，當年的她，也是這般溫婉美麗，怯生生的站在他的身邊，令人愛憐。一轉眼，已經這麽多年過去了。碧容早早的走了，唯一留下的女兒，也長這麽大了……
薛氏生平最恨的，就是葉承禮這樣的眼神。碧容已經死了這麽多年了，丈夫的心裏卻從未真正的忘記過她。每次見到面容肖似生母的葉清蘭，他總會流露出這樣緬懷的眼神。從未想過，她這個做妻子的心裏會是何等的滋味……
“父親一路平安。”葉清蘭黑亮的雙眸裏，滿是不舍。
葉承禮的心陡然軟了下來，溫和的叮囑：“你在府裏，要聽你母親的話。若是缺穿的用的，就和你母親張口。”
葉清蘭乖乖的應了。
薛氏看著葉清蘭裝模作樣的乖巧樣子，心裏不由得冷哼一聲。這個丫頭，看著老實，其實根本是一肚子鬼點子。口齒伶俐起來，更是氣死人不償命。只不過在葉承禮的面前，她從不流露出這一面罷了。
男人果然都是愚蠢的，只會被表象所迷惑。葉承禮大概怎麽也想不到，看似乖巧的葉清蘭，其實根本不是個省油的燈。自己這個嫡母，在她面前根本就沒真正的占過上風！
送走了葉承禮之後，葉元洲也收拾好了行李，準備去國子監。
臨走之前，薛氏特地叮囑私下叮囑葉元洲：“……你以後在國子監裏用功讀書，別總胡思亂想。你現在是定了親的人了，說話做事可不能有紕漏……”
葉元洲胡亂的應了。心裏卻在暗暗想著，若是能在走之前和葉清蘭說上幾句話就好了……
薛氏像是看穿了葉元洲的心思一般，面容一冷：“元洲，你該不是又在想著私下去見葉清蘭那個丫頭吧！”
葉元洲略有些狼狽的否認：“沒、沒有的事。”
薛氏板起了臉孔：“最好是沒有。我的話可擺在這兒了，只要你做出什麽不該有的舉動來，我第一個就不放過她！”
葉元洲心裏一沈，卻不敢說什麽，低聲應了。
送行的時候，葉清蘭很不巧的“身子不適”，打發瑞雪來稟報薛氏。薛氏淡淡的嗯了一聲，連眉毛都沒動一下。
葉元洲心知肚明她是有意避開自己，心裏掠過一絲濃濃的失望和苦澀。
待葉元洲走了之後，葉清蘭才真正的松了口氣。葉元洲一天留在府裏，她一天就不敢松懈下來。甚至在晚上還養成了上門栓上鎖的習慣。現在他回國子監了，自己也能稍稍放松一些。
自己在薛氏眼中，就是眼中釘肉中刺。現在葉承禮葉元洲都走了，只怕薛氏接下來就要開始“收拾”自己了。得快些想個法子避開才好……
葉清蘭漫不經心的想著，手裏的動作不免慢了一些，然後就杯具了。
“誒喲！”手指一個刺痛，滲出了一滴小小的血珠，葉清蘭的臉頓時皺了起來。
一旁的桂圓撲哧一聲笑了起來：“小姐，你這是又打算把手指縫進去麽？”
葉清蘭苦著臉嘆氣：“連你也來取笑我了。”還有比這更悲催的事情嗎？連最小最老實的桂圓，都開始取笑她的針線活了。
桂圓見葉清蘭一臉自怨自憐的可憐樣，立刻心軟又後悔，自責不已：“都是奴婢不好，不會說話，小姐可千萬別洩氣。只要繼續練下去，總有一天女紅會學的很好很好的。”想了想，又補充了一句：“肯定比奴婢好。”
葉清蘭：“……”
這句安慰，還不如不說！她前後兩輩子加起來都快活了三十歲了，怎麽能連個十三歲的小丫頭都不如。
偏偏桂圓是個不懂看人臉色的，又繼續鼓勵道：“小姐繡的這個小肚兜是打算送給少奶奶肚中的孩子吧！這只小狗繡的真好看……”
“這明明是一個胖娃娃。”葉清蘭的眼神哀怨極了。這麽可愛的胖娃娃圖案，怎麽可能像小狗？！
桂圓睜圓了眼睛，不假思索的反駁：“可奴婢看著，分明是一只胖乎乎的小狗。”
瑞雪在一旁笑的直不起腰來。
小姐聰慧又伶俐，學什麽都很快，可偏偏一做針線，就笑話頻頻。針腳細密與否這些就暫且不提了，每次繡出來的圖案，她都要辨認許久才敢張口誇兩句，唯恐說錯了刺傷小姐脆弱的自尊心。
真不知道桂圓的眼睛是怎麽長的，這圖案哪裏像小狗了？明明就是一頭小肥豬嘛！
英兒和紅鸞被笑聲吸引了過來，也湊了過來看熱鬧。因著葉清蘭性子隨和，很少擺主子的架子，時間久了，丫鬟們也都摸清了她的脾氣，膽子都大了不少。有事沒事的時候，總愛往她的身邊湊。
正笑鬧之極，門外響起了輕巧的腳步聲，一個熟悉的清脆聲音響了起來：“今兒個怎麽這麽熱鬧？”
是葉清寧來了！
葉清蘭有些意外，笑盈盈的起身：“六姐，你怎麽有空過來了？”葉清寧以前倒是常來荷風院，不過，自從薛氏回來之後，葉清寧就不大肯來了。
葉清寧眨眨眼，笑瞇瞇的說道：“我特地過來，自然是有好消息要告訴你。”
“什麽好消息？”葉清蘭故意打趣：“是不是你的喜日子提前了？我可先說好了，我可沒什麽值錢的物件送給你啊！”
葉清寧臉泛紅霞，啐了她一口：“整日裏亂嚼舌頭。”
葉清蘭樂的呵呵直笑。
“好了，不和你胡扯了。”葉清寧調整面部表情，一本正經的說道：“我來是告訴你，定國公府送了信過來，惜玉表妹明天就要來了。”
二百五十五章 盤算
葉清蘭眼睛頓時一亮，一臉的歡喜：“真的嗎？那可太好了。”
她絕不會承認，在這一刻，腦海中浮現的竟是另一張似笑非笑的俊美臉孔……顧惜玉來了，他大概可能也許會一起出現吧！
其實，這個答案根本不用多想。顧熙年這麽疼顧惜玉，怎麽可能不親自送顧惜玉過來？
葉清蘭將心裏那絲微妙的悸動按捺下去，暗暗啐自己一口。真是沒出息，人家還沒露面，她在這兒激動什麽？不對，就算是他真的出現了，她也沒什麽可激動的。
那件小事都過去這麽久了，人家說不定早就忘的一幹二凈了！
葉清寧笑吟吟的應道：“這麽久沒見惜玉表妹，我也想她了呢！對了，我特地過來，是想要和你商議一下。惜玉表妹若是來了，是住環翠閣還是住荷風院？”
以前都住環翠閣倒也熱鬧，可現在薛氏回來了，葉清蘭的行動可就沒原先那麽自由了。以顧惜玉的性子，肯定堅持和葉清蘭住在一起。若是顧惜玉隨著葉清蘭住在荷風院，那她一個人豈不是太悶了？
葉清蘭不假思索的笑道：“當然是住環翠閣了。”太好了，她正發愁要怎麽避開薛氏，機會就來了。
葉清寧壓根不知道葉清蘭心裏的盤算，見她這麽說心裏自然舒坦，立刻笑道：“好，我這就去和三嬸說一聲。”
若是葉清蘭自己去說，薛氏不撂臉色給她看才是怪事。還是自己出馬更好一些！
葉清蘭笑著點點頭，心裏卻湧起陣陣暖意。葉清寧性情倨傲，從不愛求人，這麽做自然是為了她……
葉清寧說到做到，立刻就扯著葉清蘭去見薛氏，直截了當的道明來意：“……明天惜玉表妹就到府裏了，我想讓十妹陪著一起住到環翠閣去，三人一起也熱鬧些。還望三嬸恩準。”
薛氏剛送走葉元洲不久。正盤算著要如何整治葉清蘭，冷不丁聽到此事，自然不怎麽情願：“顧小姐住在環翠閣，蘭姐兒時常去陪她說話也就是了，何必也住到環翠閣去。”
葉清寧按捺住心底的不快，解釋道：“三嬸久不在京城。對惜玉表妹的脾氣還不太了解。她自幼性子孤僻，不愛親近生人。只因為和十妹交好，所以才肯到我們府裏來做客。去年來住過一個多月，便是和十妹一起住在環翠閣裏。這次來做客，其實也是沖著十妹來的。如果三嬸不想讓十妹去環翠閣住。那就只能讓惜玉表妹住到荷風院來了。”
顧惜玉身份矜貴，偏偏又是個孤僻難伺候的主兒。薛氏自然不肯接收這麽一個燙手山芋，立刻笑道：“既然是這樣。還是讓蘭姐兒住到環翠閣裏好了。”
想對付葉清蘭，日後機會多的是，也不急在這一時半刻。
馬到成功！葉清寧得意的沖葉清蘭眨眨眼，葉清蘭抿唇輕笑，心裏一陣輕松愉快。既能避開薛氏，又能見到顧惜玉，實在是一舉雙得的好事。還等什麽，現在就回去收拾衣物去！
葉清芙知道此事後。又是羨慕又是眼熱又是嫉妒：“母親，六堂姐太偏心了，只讓三妹去住。卻不喊我一起去。”
“你和寧姐兒又不熟絡，去了做什麽？”薛氏看著葉清芙的眼神，頗有些恨鐵不成鋼的意味：“瞧瞧蘭姐兒。不僅把寧姐兒哄的團團轉，還和定國公府上的小姐也交好。你若是也有幾分這樣的機靈，哪裏還要我煩心。”
葉清芙聽了這話自然不服氣：“我哪裏不如三妹了，母親你也偏心，哼！”撅著嘴生起了悶氣。
薛氏沒好氣的說道：“虧你有臉說，有什麽好吃好喝好用的，不是先緊著你？我是偏心，心都偏在你身上了。”
自己的女兒到底是哪塊料，她心裏清楚的很。相貌性情都差了葉清蘭老大一截，聰慧伶俐更是遠遠不及。可葉清芙縱然有再多缺點，也是她的親生女兒。葉清蘭再伶俐，也是卑賤的通房丫鬟生的，只要有她在，葉清蘭休想越過葉清芙去！
葉清芙脾氣來的快去的也快，聽著這話又高興起來，纏在薛氏的身邊撒嬌了一通。
薛氏心情好了一些，隨口笑道：“都這麽大了，還是這副孩子脾氣。將來定親嫁人了，可不能這麽任性。”
未出閣的少女，一聽到此類話題不免有幾分羞澀。葉清芙紅著臉，倒也有幾分俏麗可愛：“我要一直陪著母親，才不要嫁人。”
薛氏笑著嘆口氣：“傻丫頭，男大當婚女大當嫁，哪有女子不嫁人的。你大哥如今已經定了親，我這心事總算少了一樁。等你大哥娶了媳婦回來，我就得忙著替你操持親事了。”
葉清芙眼裏閃過一絲嬌羞，腦海中閃過一張熟悉的臉孔。母親說的，一定是表哥……
“芙兒，你對崔煜印象如何？”薛氏笑吟吟的試探。
葉清芙笑容一頓：“母親，說的好好的，怎麽提起他來了？”心裏陡然有種不妙的預感。
果然，就聽薛氏挑眉笑道：“這個崔煜，是崔府長房的獨子，年紀輕輕就中了解元，日後前途不可限量。又是一副老實憨厚的樣子，我看著倒是挺好。”言外之意非常明顯。
葉清芙的心直直往下沈，反射性的說道：“可是，他喜歡的是三妹……”
“終身大事，豈能由著自己的性子。”薛氏絲毫不以為意：“好了，這件事你就別操心了，我自有法子。”
“可是我不喜歡他。”葉清芙鼓起勇氣說道：“母親，你別亂點鴛鴦譜好不好。”她喜歡的人，是會玩樂會哄人的薛表哥。她對那個呆氣十足的崔煜可沒什麽好感。
薛氏板起了臉孔數落道：“沒出閣的姑娘家，張口閉口就是喜歡，也不嫌臊的慌。再說了，感情是可以慢慢培養的。我和你父親成親前連面都沒見過，不也照樣過了這麽多年。你那點心思我也清楚的很，不過，我絕不會同意把你嫁到薛家去。早點歇了這份心思！”
薛玉樹是她的親侄兒，她自然是心疼的。可心疼歸心疼，薛玉樹是塊什麽料她心知肚明。生性懶散，胸無大志，學業不勤，兄長又只是個七品縣令。將來能有什麽出息？她才舍不得讓女兒嫁到薛家去。
葉清芙被罵的眼圈泛紅，低頭不吭聲。
薛氏看著又心疼起來，語氣緩和了許多：“好了，天色不早了，你先回屋歇著吧！”這些事，以後再說也不遲。
葉清芙回去之後，便偷偷的哭了一場。到了第二天，眼睛都是紅紅的。
葉清蘭滿心都是顧惜玉，自然無暇留意葉清芙這點小小異樣。給薛氏請了安之後，便去了環翠閣。瑞雪等人早已利索的將收拾好的衣物也帶了過去，熟門熟路的各自安置。
“我們想去落梅院裏等著，”葉清寧笑道：“估摸著惜玉表妹至少也得巳時才能到。”
葉清蘭笑著點頭應了，隨著葉清蘭一起去了落梅院。葉承仁和葉元瑋各自去了官署，只有鄭氏和崔婉在。
過了一個年頭，崔婉的肚子大了一些，可臉頰卻清瘦了不少，本就不多話，近來愈發沈默少言。連笑容也比往日少的多。
鄭氏對她心裏有些疙疙瘩瘩的，這些日子常挑刺數落她幾句。崔婉也不辯解，只柔順的聽著。一如往日般恭敬溫馴。
可鄭氏的腦中總時不時的閃過崔婉和她針鋒相對的那一幕。見了她這副樣子，心裏莫名的不痛快：“……對了，再過些日子，蓮姐兒就要滿月了。到時候就不請親友來了，府裏辦上幾桌熱鬧一下也就是了。”
不過是個妾室生的姐兒，她實在沒什麽興致操辦滿月酒宴。
崔婉先是點頭應了，然後小心翼翼的說道：“別的客人不請也無所謂，不過，是不是給崔府那邊送個信？”何氏來的時候帶上崔婧的親娘王氏，也算是給了蓮姐兒一些體面。
崔婉的那點心思，鄭氏焉能看不出來。雖然心裏不快，可這些許小事，她實在懶得過問，便隨意的點點頭應了。
崔婉高興之餘，悄然松口氣。
就在此時，葉清寧和葉清蘭一起來了。
板著臉孔的鄭氏，只有在見到葉清寧的時候才會有些許笑容：“寧兒，你今天怎麽來的這麽遲？是不是又起的遲了？”
葉清寧嬌嗔的應道：“我是等十妹一起過來，才來的遲了些。”
葉清蘭立刻湊趣道：“都怪我，是我睡過了頭起的遲了，連累了六姐。要罰就罰我。”
鄭氏被逗樂了，臉上有了笑意，屋裏的氣氛陡然輕松了不少。崔婉頓覺得身上的壓力輕了不少。
葉清蘭關切的看了過來：“堂嫂，你這些日子好些了麽？”
崔婉扯了扯唇角，輕聲應道：“已經好多了。”比起一開始的夜不能寐食不下咽，總要好一些。死者已矣，她不能一味的沈浸在哀傷裏，還有巧姐兒和蓮姐兒等著她照顧呢！
說了會兒話，門房的小廝便來稟報：“定國公府的馬車已經到門口了。”
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崔煜想起自己曾經大膽告白的那一回，心不受控制的怦怦亂跳起來，不由得紅了臉低了頭，因此錯過了葉元洲陰沈的面色。
“那一回……到底是哪一回？”葉元洲努力壓抑住心底就快要噴發的嫉火，勉強擠出還算平靜的聲音來：“在我面前還吞吞吐吐的幹什麽。你說出來給我聽聽，說不定，我以後還能幫你一把。”
崔煜眼睛一亮，喜滋滋的擡起頭來：“真的嗎？那可要多謝你了……咦，葉兄，你的臉色怎麽這麽難看？是不是哪裏不舒服？”
當然不舒服！他渾身都不舒服！憑什麽眼前這個書呆子能正大光明的表露愛慕，而他卻得將所有的感情都壓在心底。還得被逼著定親，娶別的女人……
葉元洲暗暗咬牙，竭力讓自己稍微冷靜一些：“我身體好的很，沒什麽不舒服的。你剛才說到哪兒了，繼續說好了。”
崔煜一臉的關切：“你的臉色這麽難看，肯定是生病了。還是讓人找個大夫來看看吧！有什麽事，以後再慢慢說就是了。”
也是，過幾天就得回國子監了。到時候，慢慢套問，總能知道一切的！
葉元洲深呼吸一口氣，定定神，笑著應道：“多謝你關心，我待會兒回去就讓人去請大夫來。”
崔煜這才放心了，笑著說道：“你不用送我了，沁芳園就在前面，我自己過去就是了。你快些回去吧！”
葉元洲點點頭，看著崔煜的身影消失在眼前，笑容慢慢的從眼底隱沒，俊臉一片沈郁陰鷙。在原地站了許久，才轉身回了荷風院。
依著葉元洲的心思，恨不得立刻就沖到葉清蘭的面前，質問她和崔煜到底是怎麽回事。可薛氏盯他盯的實在太緊了，根本不讓他有單獨見葉清蘭的機會。到了晚上。更是派足了人手“伺候”他，別說是獨自溜出屋子了，就算是咳嗽一聲，都有人立刻殷勤的問是怎麽回事。
每天只能在請安或是吃飯的時候，才有機會看到葉清蘭。有薛氏在場，他甚至不敢和葉清蘭多說一句話。
葉元洲只得將所有的心思暫時按捺下來。
葉清蘭的日子也不太好過。剛把薛氏得罪的徹底。這幾天總得老老實實的夾著尾巴做人。每天除了晨昏定省或是去暢和堂赴家宴的時候，才露個面。其餘的時候，就待在自己的屋子裏。
閑的發慌，只好做針線打發時間。練了幾個月，她的針線手藝基本沒多少進步。不過。總算不像以前那樣總戳中手指就是了。
過了正月十五，便算是過了新年。葉承禮又得趕回鄭州去，臨行前。不免叮囑了薛氏一番：“……你住在府裏，好好照顧芙姐兒和蘭姐兒。”
葉清芙是薛氏親生的，平日裏疼寵有加，自然不用多說。所以，葉承禮這番叮囑，其實是在暗示薛氏要待葉清蘭好一些。
薛氏心裏雖然不痛快，面上卻擠出笑容來：“老爺請放心，妾身一定好好照顧她們兩個。”
葉承禮嗯了一聲。又看向葉元洲：“元洲，你如今定了親，也算是大人了。以後說話行事都要穩重些。日後在國子監裏。不妨和鄭君彥多多來往。”
葉元洲不敢流露出絲毫異樣，恭敬的應了。
葉承禮最後又看向小女兒葉清蘭。過了一個年頭，葉清蘭個頭長高了不少。眉眼也長開了。就像枝頭含苞的花朵緩緩綻放，有了少女的醉人風姿。
看著葉清蘭，葉承禮的眼神有些恍惚。就像看到了當日的碧容一般，當年的她，也是這般溫婉美麗，怯生生的站在他的身邊，令人愛憐。一轉眼，已經這麽多年過去了。碧容早早的走了，唯一留下的女兒，也長這麽大了……
薛氏生平最恨的，就是葉承禮這樣的眼神。碧容已經死了這麽多年了，丈夫的心裏卻從未真正的忘記過她。每次見到面容肖似生母的葉清蘭，他總會流露出這樣緬懷的眼神。從未想過，她這個做妻子的心裏會是何等的滋味……
“父親一路平安。”葉清蘭黑亮的雙眸裏，滿是不舍。
葉承禮的心陡然軟了下來，溫和的叮囑：“你在府裏，要聽你母親的話。若是缺穿的用的，就和你母親張口。”
葉清蘭乖乖的應了。
薛氏看著葉清蘭裝模作樣的乖巧樣子，心裏不由得冷哼一聲。這個丫頭，看著老實，其實根本是一肚子鬼點子。口齒伶俐起來，更是氣死人不償命。只不過在葉承禮的面前，她從不流露出這一面罷了。
男人果然都是愚蠢的，只會被表象所迷惑。葉承禮大概怎麽也想不到，看似乖巧的葉清蘭，其實根本不是個省油的燈。自己這個嫡母，在她面前根本就沒真正的占過上風！
送走了葉承禮之後，葉元洲也收拾好了行李，準備去國子監。
臨走之前，薛氏特地叮囑私下叮囑葉元洲：“……你以後在國子監裏用功讀書，別總胡思亂想。你現在是定了親的人了，說話做事可不能有紕漏……”
葉元洲胡亂的應了。心裏卻在暗暗想著，若是能在走之前和葉清蘭說上幾句話就好了……
薛氏像是看穿了葉元洲的心思一般，面容一冷：“元洲，你該不是又在想著私下去見葉清蘭那個丫頭吧！”
葉元洲略有些狼狽的否認：“沒、沒有的事。”
薛氏板起了臉孔：“最好是沒有。我的話可擺在這兒了，只要你做出什麽不該有的舉動來，我第一個就不放過她！”
葉元洲心裏一沈，卻不敢說什麽，低聲應了。
送行的時候，葉清蘭很不巧的“身子不適”，打發瑞雪來稟報薛氏。薛氏淡淡的嗯了一聲，連眉毛都沒動一下。
葉元洲心知肚明她是有意避開自己，心裏掠過一絲濃濃的失望和苦澀。
待葉元洲走了之後，葉清蘭才真正的松了口氣。葉元洲一天留在府裏，她一天就不敢松懈下來。甚至在晚上還養成了上門栓上鎖的習慣。現在他回國子監了，自己也能稍稍放松一些。
自己在薛氏眼中，就是眼中釘肉中刺。現在葉承禮葉元洲都走了，只怕薛氏接下來就要開始“收拾”自己了。得快些想個法子避開才好……
葉清蘭漫不經心的想著，手裏的動作不免慢了一些，然後就杯具了。
“誒喲！”手指一個刺痛，滲出了一滴小小的血珠，葉清蘭的臉頓時皺了起來。
一旁的桂圓撲哧一聲笑了起來：“小姐，你這是又打算把手指縫進去麽？”
葉清蘭苦著臉嘆氣：“連你也來取笑我了。”還有比這更悲催的事情嗎？連最小最老實的桂圓，都開始取笑她的針線活了。
桂圓見葉清蘭一臉自怨自憐的可憐樣，立刻心軟又後悔，自責不已：“都是奴婢不好，不會說話，小姐可千萬別洩氣。只要繼續練下去，總有一天女紅會學的很好很好的。”想了想，又補充了一句：“肯定比奴婢好。”
葉清蘭：“……”
這句安慰，還不如不說！她前後兩輩子加起來都快活了三十歲了，怎麽能連個十三歲的小丫頭都不如。
偏偏桂圓是個不懂看人臉色的，又繼續鼓勵道：“小姐繡的這個小肚兜是打算送給少奶奶肚中的孩子吧！這只小狗繡的真好看……”
“這明明是一個胖娃娃。”葉清蘭的眼神哀怨極了。這麽可愛的胖娃娃圖案，怎麽可能像小狗？！
桂圓睜圓了眼睛，不假思索的反駁：“可奴婢看著，分明是一只胖乎乎的小狗。”
瑞雪在一旁笑的直不起腰來。
小姐聰慧又伶俐，學什麽都很快，可偏偏一做針線，就笑話頻頻。針腳細密與否這些就暫且不提了，每次繡出來的圖案，她都要辨認許久才敢張口誇兩句，唯恐說錯了刺傷小姐脆弱的自尊心。
真不知道桂圓的眼睛是怎麽長的，這圖案哪裏像小狗了？明明就是一頭小肥豬嘛！
英兒和紅鸞被笑聲吸引了過來，也湊了過來看熱鬧。因著葉清蘭性子隨和，很少擺主子的架子，時間久了，丫鬟們也都摸清了她的脾氣，膽子都大了不少。有事沒事的時候，總愛往她的身邊湊。
正笑鬧之極，門外響起了輕巧的腳步聲，一個熟悉的清脆聲音響了起來：“今兒個怎麽這麽熱鬧？”
是葉清寧來了！
葉清蘭有些意外，笑盈盈的起身：“六姐，你怎麽有空過來了？”葉清寧以前倒是常來荷風院，不過，自從薛氏回來之後，葉清寧就不大肯來了。
葉清寧眨眨眼，笑瞇瞇的說道：“我特地過來，自然是有好消息要告訴你。”
“什麽好消息？”葉清蘭故意打趣：“是不是你的喜日子提前了？我可先說好了，我可沒什麽值錢的物件送給你啊！”
葉清寧臉泛紅霞，啐了她一口：“整日裏亂嚼舌頭。”
葉清蘭樂的呵呵直笑。
“好了，不和你胡扯了。”葉清寧調整面部表情，一本正經的說道：“我來是告訴你，定國公府送了信過來，惜玉表妹明天就要來了。”
二百五十五章 盤算
葉清蘭眼睛頓時一亮，一臉的歡喜：“真的嗎？那可太好了。”
她絕不會承認，在這一刻，腦海中浮現的竟是另一張似笑非笑的俊美臉孔……顧惜玉來了，他大概可能也許會一起出現吧！
其實，這個答案根本不用多想。顧熙年這麽疼顧惜玉，怎麽可能不親自送顧惜玉過來？
葉清蘭將心裏那絲微妙的悸動按捺下去，暗暗啐自己一口。真是沒出息，人家還沒露面，她在這兒激動什麽？不對，就算是他真的出現了，她也沒什麽可激動的。
那件小事都過去這麽久了，人家說不定早就忘的一幹二凈了！
葉清寧笑吟吟的應道：“這麽久沒見惜玉表妹，我也想她了呢！對了，我特地過來，是想要和你商議一下。惜玉表妹若是來了，是住環翠閣還是住荷風院？”
以前都住環翠閣倒也熱鬧，可現在薛氏回來了，葉清蘭的行動可就沒原先那麽自由了。以顧惜玉的性子，肯定堅持和葉清蘭住在一起。若是顧惜玉隨著葉清蘭住在荷風院，那她一個人豈不是太悶了？
葉清蘭不假思索的笑道：“當然是住環翠閣了。”太好了，她正發愁要怎麽避開薛氏，機會就來了。
葉清寧壓根不知道葉清蘭心裏的盤算，見她這麽說心裏自然舒坦，立刻笑道：“好，我這就去和三嬸說一聲。”
若是葉清蘭自己去說，薛氏不撂臉色給她看才是怪事。還是自己出馬更好一些！
葉清蘭笑著點點頭，心裏卻湧起陣陣暖意。葉清寧性情倨傲，從不愛求人，這麽做自然是為了她……
葉清寧說到做到，立刻就扯著葉清蘭去見薛氏，直截了當的道明來意：“……明天惜玉表妹就到府裏了，我想讓十妹陪著一起住到環翠閣去，三人一起也熱鬧些。還望三嬸恩準。”
薛氏剛送走葉元洲不久。正盤算著要如何整治葉清蘭，冷不丁聽到此事，自然不怎麽情願：“顧小姐住在環翠閣，蘭姐兒時常去陪她說話也就是了，何必也住到環翠閣去。”
葉清寧按捺住心底的不快，解釋道：“三嬸久不在京城。對惜玉表妹的脾氣還不太了解。她自幼性子孤僻，不愛親近生人。只因為和十妹交好，所以才肯到我們府裏來做客。去年來住過一個多月，便是和十妹一起住在環翠閣裏。這次來做客，其實也是沖著十妹來的。如果三嬸不想讓十妹去環翠閣住。那就只能讓惜玉表妹住到荷風院來了。”
顧惜玉身份矜貴，偏偏又是個孤僻難伺候的主兒。薛氏自然不肯接收這麽一個燙手山芋，立刻笑道：“既然是這樣。還是讓蘭姐兒住到環翠閣裏好了。”
想對付葉清蘭，日後機會多的是，也不急在這一時半刻。
馬到成功！葉清寧得意的沖葉清蘭眨眨眼，葉清蘭抿唇輕笑，心裏一陣輕松愉快。既能避開薛氏，又能見到顧惜玉，實在是一舉雙得的好事。還等什麽，現在就回去收拾衣物去！
葉清芙知道此事後。又是羨慕又是眼熱又是嫉妒：“母親，六堂姐太偏心了，只讓三妹去住。卻不喊我一起去。”
“你和寧姐兒又不熟絡，去了做什麽？”薛氏看著葉清芙的眼神，頗有些恨鐵不成鋼的意味：“瞧瞧蘭姐兒。不僅把寧姐兒哄的團團轉，還和定國公府上的小姐也交好。你若是也有幾分這樣的機靈，哪裏還要我煩心。”
葉清芙聽了這話自然不服氣：“我哪裏不如三妹了，母親你也偏心，哼！”撅著嘴生起了悶氣。
薛氏沒好氣的說道：“虧你有臉說，有什麽好吃好喝好用的，不是先緊著你？我是偏心，心都偏在你身上了。”
自己的女兒到底是哪塊料，她心裏清楚的很。相貌性情都差了葉清蘭老大一截，聰慧伶俐更是遠遠不及。可葉清芙縱然有再多缺點，也是她的親生女兒。葉清蘭再伶俐，也是卑賤的通房丫鬟生的，只要有她在，葉清蘭休想越過葉清芙去！
葉清芙脾氣來的快去的也快，聽著這話又高興起來，纏在薛氏的身邊撒嬌了一通。
薛氏心情好了一些，隨口笑道：“都這麽大了，還是這副孩子脾氣。將來定親嫁人了，可不能這麽任性。”
未出閣的少女，一聽到此類話題不免有幾分羞澀。葉清芙紅著臉，倒也有幾分俏麗可愛：“我要一直陪著母親，才不要嫁人。”
薛氏笑著嘆口氣：“傻丫頭，男大當婚女大當嫁，哪有女子不嫁人的。你大哥如今已經定了親，我這心事總算少了一樁。等你大哥娶了媳婦回來，我就得忙著替你操持親事了。”
葉清芙眼裏閃過一絲嬌羞，腦海中閃過一張熟悉的臉孔。母親說的，一定是表哥……
“芙兒，你對崔煜印象如何？”薛氏笑吟吟的試探。
葉清芙笑容一頓：“母親，說的好好的，怎麽提起他來了？”心裏陡然有種不妙的預感。
果然，就聽薛氏挑眉笑道：“這個崔煜，是崔府長房的獨子，年紀輕輕就中了解元，日後前途不可限量。又是一副老實憨厚的樣子，我看著倒是挺好。”言外之意非常明顯。
葉清芙的心直直往下沈，反射性的說道：“可是，他喜歡的是三妹……”
“終身大事，豈能由著自己的性子。”薛氏絲毫不以為意：“好了，這件事你就別操心了，我自有法子。”
“可是我不喜歡他。”葉清芙鼓起勇氣說道：“母親，你別亂點鴛鴦譜好不好。”她喜歡的人，是會玩樂會哄人的薛表哥。她對那個呆氣十足的崔煜可沒什麽好感。
薛氏板起了臉孔數落道：“沒出閣的姑娘家，張口閉口就是喜歡，也不嫌臊的慌。再說了，感情是可以慢慢培養的。我和你父親成親前連面都沒見過，不也照樣過了這麽多年。你那點心思我也清楚的很，不過，我絕不會同意把你嫁到薛家去。早點歇了這份心思！”
薛玉樹是她的親侄兒，她自然是心疼的。可心疼歸心疼，薛玉樹是塊什麽料她心知肚明。生性懶散，胸無大志，學業不勤，兄長又只是個七品縣令。將來能有什麽出息？她才舍不得讓女兒嫁到薛家去。
葉清芙被罵的眼圈泛紅，低頭不吭聲。
薛氏看著又心疼起來，語氣緩和了許多：“好了，天色不早了，你先回屋歇著吧！”這些事，以後再說也不遲。
葉清芙回去之後，便偷偷的哭了一場。到了第二天，眼睛都是紅紅的。
葉清蘭滿心都是顧惜玉，自然無暇留意葉清芙這點小小異樣。給薛氏請了安之後，便去了環翠閣。瑞雪等人早已利索的將收拾好的衣物也帶了過去，熟門熟路的各自安置。
“我們想去落梅院裏等著，”葉清寧笑道：“估摸著惜玉表妹至少也得巳時才能到。”
葉清蘭笑著點頭應了，隨著葉清蘭一起去了落梅院。葉承仁和葉元瑋各自去了官署，只有鄭氏和崔婉在。
過了一個年頭，崔婉的肚子大了一些，可臉頰卻清瘦了不少，本就不多話，近來愈發沈默少言。連笑容也比往日少的多。
鄭氏對她心裏有些疙疙瘩瘩的，這些日子常挑刺數落她幾句。崔婉也不辯解，只柔順的聽著。一如往日般恭敬溫馴。
可鄭氏的腦中總時不時的閃過崔婉和她針鋒相對的那一幕。見了她這副樣子，心裏莫名的不痛快：“……對了，再過些日子，蓮姐兒就要滿月了。到時候就不請親友來了，府裏辦上幾桌熱鬧一下也就是了。”
不過是個妾室生的姐兒，她實在沒什麽興致操辦滿月酒宴。
崔婉先是點頭應了，然後小心翼翼的說道：“別的客人不請也無所謂，不過，是不是給崔府那邊送個信？”何氏來的時候帶上崔婧的親娘王氏，也算是給了蓮姐兒一些體面。
崔婉的那點心思，鄭氏焉能看不出來。雖然心裏不快，可這些許小事，她實在懶得過問，便隨意的點點頭應了。
崔婉高興之餘，悄然松口氣。
就在此時，葉清寧和葉清蘭一起來了。
板著臉孔的鄭氏，只有在見到葉清寧的時候才會有些許笑容：“寧兒，你今天怎麽來的這麽遲？是不是又起的遲了？”
葉清寧嬌嗔的應道：“我是等十妹一起過來，才來的遲了些。”
葉清蘭立刻湊趣道：“都怪我，是我睡過了頭起的遲了，連累了六姐。要罰就罰我。”
鄭氏被逗樂了，臉上有了笑意，屋裏的氣氛陡然輕松了不少。崔婉頓覺得身上的壓力輕了不少。
葉清蘭關切的看了過來：“堂嫂，你這些日子好些了麽？”
崔婉扯了扯唇角，輕聲應道：“已經好多了。”比起一開始的夜不能寐食不下咽，總要好一些。死者已矣，她不能一味的沈浸在哀傷裏，還有巧姐兒和蓮姐兒等著她照顧呢！
說了會兒話，門房的小廝便來稟報：“定國公府的馬車已經到門口了。”
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